Mere – plantare, beneficii și rețete

Merele, cu gustul lor dulce și aroma plină de prospețime, sunt una dintre cele mai iubite și versatile fructe din lume. Aceste delicatese naturale nu numai că satisfac papilele gustative, dar aduc și numeroase beneficii pentru sănătate. De la plantare și îngrijire până la prepararea delicioaselor rețete, merele au o prezență specială în bucătăria noastră și merită să fie studiate în profunzime. 

În acest articol, vom explora procesul de plantare a merelor, beneficiile lor pentru sănătate și vom împărtăși câteva rețete delicioase care să vă inspire să savurați aceste fructe minunate în mai multe feluri decât vă puteți imagina.

Merele sunt disponibile într-o gamă variată de soiuri, fiecare având caracteristici unice de gust, textură și utilizare. Iată câteva dintre cele mai cunoscute și apreciate soiuri de mere din întreaga lume:

1. Golden Delicious: Cunoscut pentru gustul dulce și aromele bogate, merele Golden Delicious sunt excelente pentru consumul direct sau pentru prepararea de deserturi.
2. Red Delicious: Aceste mere au o culoare atrăgătoare, o textură crocantă și un gust dulce. Sunt ideale pentru consumul în stare proaspătă.
3. Granny Smith: Recunoscute după culoarea lor verde distinctivă, merele Granny Smith au un gust ușor acid, ceea ce îi face potriviți pentru deserturi și plăcinte.
4. Fuji: Soiul Fuji este apreciat pentru dulceața sa și textura crocantă. Sunt excelente atât pentru gustare, cât și pentru prepararea de salate.
5. Honeycrisp: Cu o textură crocantă și un gust dulce, merele Honeycrisp sunt foarte populare. Sunt potrivite pentru consumul direct și pentru prepararea de salate.
6. Gala: Aceste mere au o culoare portocalie-roșie atrăgătoare și un gust dulce și ușor parfumat. Sunt apreciate pentru gustările rapide.
7. Pink Lady: Merele Pink Lady sunt recunoscute după culoarea lor roz și gustul acrișor-dulce. Sunt excelente pentru a fi consumate în stare proaspătă sau pentru a fi folosite în salate.
8. Braeburn: Cu o aromă intensă și gust dulce, merele Braeburn sunt versatile și pot fi consumate în diverse moduri.
9. Cripps Pink (Sțiuleți): Merele Sțiuleți sunt apreciate pentru textura lor crocantă și gustul acrișor-dulce. Sunt excelente pentru a fi mâncate ca atare sau pentru a fi folosite în deserturi.
10. Jonathan: Cu o culoare roșie și un gust ușor acid, merele Jonathan sunt preferate pentru prepararea de suc de mere și plăcinte.

Cum se cultivă și cum se îngrijește mărul

Sursa foto

Plantarea merelor cu succes:

• Plantarea merelor poate părea o sarcină rezervată experților, dar cu puțină atenție, oricine poate reuși. Optimațiunea de plantare depinde de climă și preferințe. Toamna, în luna octombrie, când frunzele cad, este momentul ideal. În schimb, primăvara, între martie și aprilie, este o opțiune posibilă, dar necesită mai multă implicare.
• Alegeți un loc bine luminat, cu soare direct pentru cel puțin 6 ore pe zi, și un sol bine drenat. Plantați pomii la o distanță de aproximativ 5-7 metri unul de celălalt, pentru a permite dezvoltarea corespunzătoare a coroanei și pentru a evita umbrirea excesivă între plante.

Altoirea – Cheia către reușită:

• Altoirea este o tehnică esențială în cultivarea merelor. Prin această metodă, se combină porțiuni de la două plante diferite pentru a obține un pom rezistent și roditor. De exemplu, o rădăcină puternică poate fi altoită cu un soi de măr cu fructe delicioase.
• Este important să alegeți soiurile de măr care se potrivesc zonei dvs. climatice și să respectați instrucțiunile specifice pentru altoire. Prin altoire, veți putea beneficia de caracteristicile dorite în ceea ce privește gustul, dimensiunea și rezistența la boli ale fructelor.

Tăierea Ramurilor:

• Tăierea ramurilor este o practică vitală pentru menținerea sănătății și productivității merilor. Ramurile care cresc unele peste altele sau cele uscate și afectate de boli trebuie îndepărtate cu grijă.
• Tăierea se face de obicei primăvara, înainte de începerea perioadei de vegetație. Scopul este de a reduce densitatea coroanei și de a încuraja dezvoltarea ramurilor principale sănătoase. Tăierea poate ajuta la prevenirea bolilor și la creșterea randamentului recoltei.

Cultivarea și îngrijirea merelor nu este doar o pasiune, ci și o artă. Oferindu-le atenție și îngrijire adecvată, veți obține fructe delicioase și sănătoase, și veți bucura de beneficiile unui măr sănătos în propria grădină.

Beneficiile și proprietățile merele: un dar pentru sănătate

Sursa foto

Merele nu sunt doar fructe delicioase, ci și surse bogate de nutrienți benefici pentru sănătatea noastră. Aici sunt câteva dintre beneficiile și proprietățile acestor minunate fructe:

Valori nutriționale pentru un măr mediu:

• Merele sunt mici comori nutritive. Un măr mediu conține aproximativ:
• 95 de calorii, 
• 25 de grame de carbohidrați, 
• 19 grame de zaharuri, 
• 4 grame de fibre alimentare 
• 1 gram de proteine. 

Ele sunt o sursă bună de vitamina C și potasiu.

Sursă de prebiotice naturale:

• Merele conțin fibre solubile, cum ar fi pectina, care servesc ca prebiotice naturale. Aceste fibre ajută la hrănirea bacteriilor benefice din intestine, susținând astfel sănătatea digestivă. Consumul regulat de mere poate contribui la menținerea unui echilibru adecvat al florei intestinale.

Reducerea riscului de afecțiuni cronice:

• Consumul regulat de mere a fost asociat cu reducerea riscului de afecțiuni cronice, cum ar fi bolile de inimă, diabetul și obezitatea. Antioxidanții din mere pot ajuta la combaterea stresului oxidativ și a inflamației, ambele fiind factori de risc pentru aceste boli.

Controlul greutății:

• Merele sunt alimente cu conținut caloric scăzut, dar bogate în fibre, ceea ce le face ideale pentru persoanele care își doresc să își controleze greutatea. Fibrele contribuie la creșterea senzației de sațietate și la reducerea poftelor alimentare.

Menținerea sănătății orale:

• Merele au o textură care necesită mestecat, ceea ce poate stimula producția de salivă. Acest lucru este benefic pentru sănătatea orală, deoarece saliva ajută la neutralizarea acizilor și la prevenirea cariilor dentare.

Sursă de antioxidanți:

• Merele conțin antioxidanți, precum vitamina C și quercetina, care ajută la protejarea celulelor împotriva daunelor provocate de radicalii liberi. Acești antioxidanți pot juca un rol în reducerea riscului de boli cronice și îmbătrânirea prematură.

Protejează stomacul împotriva efectelor ains:

Merele conțin compuși naturali, cum ar fi flavonoidele și polifenolii, care pot ajuta la protejarea mucoasei stomacale împotriva efectelor adverse ale medicamentelor antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), precum ibuprofenul sau aspirina. 

Acești compuși pot reduce inflamația în interiorul stomacului și pot promova vindecarea acestuia, contribuind astfel la prevenirea ulcerelor și a altor probleme gastrointestinale.

Reglează nivelul zahărului din sânge:

Fibrele solubile din mere, cum ar fi pectina, au un rol important în menținerea nivelului de zahăr din sânge sub control. Aceste fibre încetinesc absorbția zahărului din alimente, ceea ce poate ajuta la evitarea creșterilor bruște ale glicemiei după masă. 

Consumul regulat de mere poate fi benefic pentru persoanele cu diabet zaharat de tip 2 sau pentru cei care doresc să prevină această afecțiune. Merele nu sunt doar delicioase, ci și pline de compuși benefici pentru sănătate. 

Aceste două proprietăți – protejarea stomacului împotriva AINS și reglarea nivelului de zahăr din sânge – fac din mere un aliment valoros pentru cei care își doresc să își mențină sănătatea în formă optimă. Incluzând merele în dieta ta zilnică, poți contribui la promovarea sănătății digestive și la menținerea unui nivel de zahăr din sânge stabil.

Stimulează funcțiile cerebrale:

Merele conțin antioxidanți și compuși fitochimici, cum ar fi quercetina, care pot susține sănătatea creierului. Acești compuși pot ajuta la protejarea celulelor cerebrale împotriva stresului oxidativ și pot contribui la prevenirea deteriorării cognitive legate de vârstă. Consumul regulat de mere poate ajuta la menținerea funcțiilor cognitive și la îmbunătățirea concentrării și a memoriei.

Adjuvant în tratarea astmului și alergiilor:

Quercetina și alte compuși din mere au fost asociate cu reducerea inflamației și a reacțiilor alergice în organism. Acești compuși pot ajuta la reducerea simptomelor astmului și ale alergiilor, precum congestia nazală, strănuturile și mâncărimea. Prin consumul regulat de mere, poți sprijini sistemul imunitar și poți reduce impactul astmului și al alergiilor asupra sănătății tale.

Când să consumi mere

Consumul de mere poate fi benefic în orice moment al zilei, dar există câteva recomandări generale cu privire la când și cât de multe mere ar trebui să consumi:

• Dimineața: Un măr dimineața poate fi o opțiune excelentă pentru a-ți începe ziua cu energie și nutrienți. Poate fi parte din micul dejun sau o gustare sănătoasă înainte de a pleca la muncă sau la școală.
• Seara: Consumul unui măr seara poate fi o gustare sănătoasă înainte de culcare, mai ales dacă îți dorești să eviți gustările nesănătoase sau pofta de dulce.
• În timpul zilei: Poți consuma mere și în timpul zilei, între mese, pentru a-ți potoli foamea și pentru a beneficia de aportul lor de fibre și vitamine.

Cât despre cantitate, nu există o regulă strictă. Un măr pe zi poate fi o cantitate obișnuită și sănătoasă pentru majoritatea oamenilor. Cu toate acestea, poți consuma mai multe mere în funcție de preferințe și nevoi individuale, fără a exagera.

Curiozități despre mere

Sursa foto

1. Varietate diversă: Există peste 7.500 de varietăți cunoscute de mere în lume, fiecare având gust, textură și culori diferite.
2. Origini vechi: Merele sunt cultivate de mii de ani, cu unele dovezi care sugerează că oamenii le-au cultivat încă din timpurile antice în regiunea Asiei Centrale.
3. Mărul lui Newton: Legenda spune că fizicianul Sir Isaac Newton a descoperit legea gravitației când un măr a căzut pe capul său sub un măr. Cu toate acestea, acest eveniment nu este bine documentat.
4. Simboluri culturale: Merele au fost adesea folosite ca simboluri culturale și religioase. În mitologia greacă, merele de aur au fost asociate cu zeița discordiei, Eris.
5. Pomul vieții: În multe culturi, mărul a fost asociat cu conceptul de nemurire și viață veșnică. Acesta este adesea numit „Pomul vieții” sau „Fructul nemuririi”.
6. Povestea lui Johnny Appleseed: Johnny Appleseed a fost un personaj real din istoria americană, care a călătorit în Vestul sălbatic și a plantat mere în întreaga regiune pentru a hrăni coloniștii.
7. Bomba de vitamine: Merele sunt bogate în vitamine și nutrienți esențiali, cum ar fi vitamina C, vitamina A, potasiu și fibre, ceea ce le face o gustare sănătoasă.
8. Efect de curățare a dinților: Merele pot ajuta la curățarea dinților și a gingiilor datorită texturii lor crocante și conținutului natural de apă.
9. Varietate de culori: Merele pot fi găsite într-o gamă largă de culori, inclusiv roșu, verde, galben și chiar portocaliu, în funcție de varietate.
10. Rezistența la depozitare: Unele soiuri de mere, cum ar fi cele din tipul Granny Smith, au o durată de depozitare foarte lungă și pot fi păstrate în frigider timp de câteva luni fără să se deterioreze semnificativ.

Rețete cu mere

Plăcintă cu mere

Sursa foto

Ingrediente pentru aluat:

• 250 g de făină
• 150 g de unt
• 2 ouă
• 150 g de zahăr pudră
• 100 ml de lapte
• 1 pachet de praf de copt

Pentru umplutură:

• 1 kg de mere
• 3 linguri de zahăr
• 1 lingură de pesmet
• 50 g de unt
• 1 lingură de coajă rasă de lămâie
• 1/2 linguriță de scorțișoară pisată
• 2 linguri de zahăr pudră pentru ornat

Mod de preparare:

1. Într-un bol, frecați untul cu zahărul și apoi adăugați ouăle, laptele și făina cernută împreună cu praful de copt.
2. Amestecați rapid și frământați aluatul până când obțineți o consistență omogenă. Apoi, acoperiți-l cu folie transparentă și lăsați-l la rece timp de o oră.
3. Pentru umplutură, radeți merele curățate de coajă în bucăți mari și căliți-le în unt. Adăugați zahărul pentru îndulcire, scorțișoara și coaja rasă de lămâie pentru aromă. Încorporați pesmetul și amestecați compoziția până când se răcește.
4. Întindeți jumătate din aluat într-o foaie subțire și așezați-o într-o tavă tapetată cu hârtie de copt.
5. Adăugați amestecul de mere peste aluat, distribuindu-l uniform, apoi acoperiți cu cealaltă jumătate de aluat întins la fel de subțire.
6. Înțeapați aluatul cu o furculiță în mai multe locuri și coaceți în cuptorul preîncălzit la foc mediu timp de 35-45 de minute.
7. După ce se răcește, presărați plăcinta cu mere cu zahăr pudră și tăiați-o în felii. Savurați!

Suc de mere:

Sursa foto

Ingrediente:

• 4 mere, curățate, decojite și tăiate în bucăți
• 1 lingură de suc de lămâie proaspăt stors (opțional)
• 1-2 linguri de zahăr (opțional)

Instrucțiuni:

1. Puneți merele tăiate într-un blender sau storcător.
2. Adăugați sucul de lămâie și zahărul, dacă doriți un gust mai dulce.
3. Amestecați până când obțineți un suc omogen.
4. Dacă este nevoie, strecurați sucul printr-un tifon sau o sită fină pentru a elimina pulpa.
5. Serviți sucul de mere proaspăt și răcoritor.

Mere coapte sănătoase:

Ingrediente:

• 4 mere, curățate și decojite
• 2 linguri de zahăr brun sau miere
• 1 linguriță scorțișoară
• 2 linguri de unt (opțional)
• 1/2 cană de nuci sau migdale mărunțite (opțional)

Instrucțiuni:

1. Preîncălziți cuptorul la 180°C.
2. Tăiați partea superioară a merelor și scoateți-le miezul.
3. Într-un castron, amestecați zahărul brun sau mierea cu scorțișoara.
4. Umpleți merele cu amestecul de zahăr și scorțișoară.
5. Adăugați câte o lingură de unt deasupra fiecărui măr (dacă doriți) și așezați merele într-o tavă termorezistentă.
6. Coaceți timp de aproximativ 25-30 de minute sau până când merele sunt moi și aromele s-au combinat.
7. Presărați nuci sau migdale mărunțite deasupra și serviți-le călduți.

Tartă cu mere

Sursa foto

Ingrediente pentru aluat:

• 200 g de unt
• 3 linguri de ulei
• Un praf de sare
• 500 g de făină
• 100 g de iaurt

Ingrediente pentru umplutură:

• 12 mere mari
• 200 g de zahăr
• 1 plic de zahăr vanilat
• 2 lingurițe de scorțișoară
• 100 g de stafide
• Coaja rasă de la o lămâie

Mod de preparare:

1. Într-un bol, cerni făina și adaugi untul tăiat cubulețe, uleiul, sarea și iaurtul. Frămânți bine până obții un aluat consistent. Înfășoară-l în folie de plastic și lasă-l la rece timp de aproximativ 30 de minute.
2. Între timp, spală merele, taie-le felii potrivite și acoperă-le cu zahăr, zahărul vanilat, scorțișoara, stafidele și coaja rasă de lămâie. Lasă-le timp de 10-15 minute până se formează un sirop.
3. Scoate aluatul de la rece, întinde-l cu ajutorul unui sucitor pe o suprafață plană și așează-l în tava specială pentru tartă.
4. Aranjează feliile de mere peste aluat, stropindu-le cu siropul de zahăr și presărând scorțișoară.
5. Bagă tarta cu mere în cuptor și coace-o aproximativ 50 de minute sau până când aluatul devine auriu și merele sunt fragede.
6. Lasă tarta să se răcească puțin înainte de a o savura. Poftă bună!

Compot de mere

Sursa foto

Ingrediente:

• 1 kg mere
• 200 g zahăr
• 1 litru apă
• Coaja rasă de la o lămâie
• Scorțișoară (opțional)

Mod de preparare:

1. Spală și curăță merele, înlăturând coaja și sâmburii. Taie-le cuburi sau felii, în funcție de preferințe.
2. Într-un vas mare, adaugă apa, zahărul, coaja rasă de lămâie și scorțișoara (dacă dorești un gust intens). Amestecă bine și adu amestecul la fierbere.
3. După ce a dat în clocot, adaugă merele tăiate în vas și lasă-le să fiarbă la foc mediu timp de aproximativ 15-20 de minute sau până când merele devin moi, dar încă mențin forma.
4. După ce compotul de mere s-a răcit la temperatura camerei, poți să-l transferi în borcane curate și închise ermetic.
5. Depozitează borcanele într-un loc răcoros și întunecat sau le poți păstra în frigider pentru o prospețime mai îndelungată.

Prăjitură cu mere

Sursa foto

Ingrediente pentru aluat:

• 200 g unt
• 150 g zahăr
• 3 ouă
• 250 g făină
• 1 linguriță praf de copt
• 1 linguriță extract de vanilie

Ingrediente pentru umplutură:

• 4-5 mere mari
• 100 g zahăr
• 1 linguriță scorțișoară
• Sucul de la o lămâie

Mod de preparare:

1. Preîncălzește cuptorul la 180°C și unge o tavă de copt cu unt sau folosește hârtie de copt.
2. Pentru aluat, bate untul moale cu zahărul până obții o cremă. Adaugă ouăle, unul câte unul, amestecând bine după fiecare.
3. Cerni făina cu praful de copt și adaugă treptat în amestecul de unt și zahăr. Amestecă până se formează un aluat omogen, apoi adaugă extractul de vanilie.
4. Întinde aluatul în tava pregătită cu ajutorul unei spatule.
5. Pentru umplutură, curăță merele, îndepărtează sâmburii și taie-le în felii sau cuburi. Amestecă merele cu zahărul, scorțișoara și sucul de lămâie.
6. Așază merele peste aluatul din tavă.
7. Coace prăjitura în cuptorul preîncălzit pentru aproximativ 40-50 de minute sau până când devine aurie și merele sunt fragede.
8. Lasă prăjitura să se răcească înainte de a o tăia în bucăți și a o savura. Poftă bună!